致初学者的短文 
 
 
刚刚接触但已经热衷于炼金术的朋友，应当寻找炼金术著作，从中汲取所渴求的知识，你会在其他作者那儿发现我不必在此重复的东西。当然，并非所有论及炼金术的著作都是值得推荐的，有些甚至还很糟糕，特别是现代作者的一些著作。因此，你在选择时要细心辨别。要知道，辨别良莠的能力是圣召赋予的，而圣召是第一圣宠。如果没有这个天赋，最好还是放弃研究，因为你未被选中，研究就不会有任何结果。不过，假如你已经作为业余爱好者涉足其间，则不必担心，因为阅读哲人之书总会带来益处。尽管如此，你要意识到打乱自己的生活，以至于在苦难、贫穷、特别是缺乏哲学慰藉中死去会是何等遗憾。 
倘若你希望把一生献给炼金术，并且成为这门技艺之子，最好要避免将炼金术与现代科学进行比较。如果两者存在若干危险的相似之处，你只有具备足够知识，在作比较时不会晕头转向，才能有所裨益。 
你要尽可能使自己的精神不受到任何有害的影响，只阅读那些有标记的书籍，这些书籍为了维护柏拉图、拉伯雷和其他哲人而否定康德、琼以及诸如此类的人。这样，你便可以慢慢地形成有关炼金术之树的概念，并且在思想成熟之时收获果实。 
初学者往往在解释方面倾向于钻牛角尖，而解释不充分的情况则较少。学会调和字面和精神并非易事，在缺乏实践时更是如此。因此，要注意不过于否认前者，或过于颂扬后者。随着在炼金术学问上的长进，你将在两者之间逐渐建立起必要的和谐。 
你首先要从富尔卡纳利和康瑟利耶开始，熟悉所有的经典作家。你会感到惊讶，在浏览了无数个谜之后，便可以全神贯注地耐心研究象征符号。要知道，象征符号在所处的背景中才具有准确涵义，而且没有最终定义。这里有两个例子，一个是普通例子，另一个是哲学上的例子。其一，如果你在一个原始人村庄改变了禁止泊车牌的位置，这在他们看来就可能是一个秘密，尽管他们对解释自己宗教象征极为为精通，但对这个秘密的所有解释却都是不符合实际的。其二，你经过研究，很快就知道“汞”一词指的是一种挥发性物体，然而，这个词也可能与一种固化物质有关，它或者是在冷却时人们所观察到的东西，或者是人们认为与硫磺一起煮过的东西，而硫磺具有切断其翅膀的性能，呈普通的可切汞合金状。因此，你不能在脱离背景的情况下去理解象征符号。 
随着岁月流逝，你终于获得了可以进入实践阶段的基础理论。你会懂得诸如使许多象征符号化合为四元索、三个本原、两个种类等等，由此了解到火和土极为相似，还会从空气和水之间明显的相似性推断出来，而实验将给你予以证实。 
 
让•拉普拉斯（Jean Laplaee） 
《炼金术基本要素》（即《致初学者的有关炼金术的短文》） 
巴塞尔，1996年

这本书我刚刚读完，历时近2个月，总体的感觉还行，对研究炼金术历史的人来讲的确需要。这本小书，内容并不太多，读起来也有一些不习惯，因为国外的作者在语言习惯上和我们差别较大，所以理解就费劲一些，但它的宝贵之处是在于给我们一个新的视角，而不是国内的作品内容相似，看法相近，所以还是非常有必要读一下的。另外，书不厚，但印刷精美，插页很好，有借鉴价值，因为我们国内出版的有关炼金术的书大都是从理解的角度写，借鉴的大都是国内的资料，所以它能提供的是不同的看法和资料。这本书不太好读，主要原因在于翻译者。总之，这是一本对我来讲宝贵的有关炼金术的资料，因为我对炼金术的历史感兴趣。

圖很多，可我真的沒看明白……需要補習的東西看來又多了。

书拿在手里很小巧 印刷很精美 经常当口袋书看 但是内容不敢恭维  
 
翻译的很乱.. 看着比较累  很多地方也一带而过 
 
如果真的想学炼金术 推荐买 唐登钢的 图解系列 的 《炼金术 古代化学故事》

英文差劲，只能吃别人嚼过的馍了