德撰本书的目的，在于使世人了解一代佛门宗师虚云老和尚实践佛陀教导、利济众生的感人事迹。
　　虚云老和尚作为近代史上一个真实的、有血有肉的、有感情有理性的人，之所以受到世人的尊敬，是因为他追求真理的深远博大，古今少有；更是因为他对芸芸众生的关怀，举世罕见。
　　虚云老和尚给我们留下的，是一个前行者的背影。他的一生，充满了智慧与慈悲。对于爱读书的人来说，虚云老和尚充满故事的一生，使你能从中证悟到人生的真谛。
　　信不信佛没关系，能够认真地阅读此书，就会从中感受到虚云老和尚的崇高和伟大，感觉到佛法对人生充满着理性关怀。“虽不能至，心向往之”便是人生的一大进步。如果对佛法、佛教、佛学感兴趣，阅读本书则更有深刻意义。从虚云老和尚弘扬佛法利济民生的真实事例中，你会认识到：原来佛法与人生时刻相连!佛教不是消极地避世，而是积极地救世；不是空虚玄谈，而是真笃实践。因此，学佛者更能通过阅读本书认识、了解虚云老和尚，由此加深对佛法的理解，从而以虚云老和尚为榜样实践佛陀的教导，“觉悟人生，奉献人生”。
　　自古以来，历代禅宗大德都教导我们：学佛不外乎行“本分事”，持“平常心”。纵观虚云老和尚的一生，他所做的每一件事无不是本分与平常。即使如书中所介绍的祈降大雪消除瘟疫、巧施法力击毁敌机、老虎来皈依等常人看来似乎神奇难以相信的事例，对于像虚云老和尚这样有高深修证和甚深德行、悲心的大德来说，也是合乎本分、平常的。
　　虚云老和尚曾和我们一样生存在这个世界上。走近虚云老和尚与佛陀会心的一刻，你会发现，纵使世事变迁，佛陀依然与我们同行。佛陀的智慧一直在影响着我们，给我们力量，给我们关怀。
　　本书不仅向你介绍了虚云老和尚平凡而伟大的一生，更介绍了虚云老和尚是怎样的伟大、为什么伟大!本书讲述了许多故事：虚云老和尚为什么学佛；为什么抛弃舒适的家庭生活而出家；出家以后是如何报答父母的养育之恩；如何修行、振兴佛教、弘法利生；面对色情引诱时怎么办；怎样面对荣誉、侮辱和诽谤；在佛教面临各种危机时如何挺身而出化解灾难。为维护民族团结祖国统一，他以何等的智慧和大无畏的精神平息了一场场战争；从清朝的光绪皇帝到民国的孙中山先生、梁启超先生等人都对虚云老和尚景仰有加并多有题词赞美之句。
本书用平实的语言讲述了虚云老和尚的一生，用一个个生动活泼的故事，揭开了虚云老和尚成为一代佛门宗师的谜底；还收录了虚云老和尚在不同时期不同地方撰写的多幅对联及70多首诗；摘录了虚云老和尚对皈依、受戒意义的理解与开示；虚云老和尚如何论说研习教理的重要；虚云老和尚对禅学、净土法门的修学方法等数十则契理契机开采和精彩对话。

惟升法师，字明空，1973年8月生于广东。1992年4月剃度出家，师承虚云老和尚弟子云门佛源禅师。1996年7月毕业于云门佛学院教理专业正科班。1997年2月到云南省大理州宾川县鸡足山创建虚云禅寺，2002年4月起任该寺方丈。

序言
高僧的诞生
辞亲割爱人空门
礼拜明师正见开
色情引诱心不动
虔礼五台报母恩
震古烁今的行脚历程
在高曼禅寺禅堂开悟
拜舍利燃指供佛
无有恐怖佛境界
长安施法济灾民
隐居终南山
再上鸡足山
三上鸡足山
在鸡足山初转法轮
腾冲募化遇奇缘
圆融诸法 狠抓戒禅
缤纷法雨洒南洋
力谏朝廷息教难
弘法曼谷国王皈依
请《龙藏》回到鸡足山
家人来信
为宾川人民化干戈
维护祖国和平统一
教化李根源将军
与袁世凯当局抗争
附：滇西宏誓佛学院
教化土匪息战乱
中兴华亭禅寺造福昆明人民
卫教一幕
驻锡鼓山振僧纲
整理史文印经弘法
六祖托梦回曹溪
护国息灾度忠魂
移锡云门祖庭
创办云门山大觉农场
协调军民关系
德镇日寇
弘法洋城 绯桃献瑞
法驾潮州 万众欢喜
弘法香港 盛况空前
鬼神护法
美国詹宁女士来华皈依
主修《云门山志》
愿于爱国作先锋
身受磨难神游兜率天
发起成立中国佛教协会
弘法上海 因缘殊胜
在中国佛教协会成立大会上
选举新方丈
余乐不尽照真相
重兴光孝寄望后人
留遗嘱示寂云居
舍利传神
虚空无障碍 云彩有光辉
后记

　　民国三十四年（1945）春，虚云老和尚从云门到南华传戒。此时，云门禅寺有两位僧人，一位法名古根，一位法名传真，同住在一个寮房。一天早上，晨钟叩响了，俩人都还没有起床，过了一会，传真问古根：“钟打过了，起不起来念经？”古根说：“我身体有点不舒服。你去吧！”传真伸了一个懒腰，说：“唉！我也懒得去了，方丈不在就暂且偷懒一回吧。”
　　俩人又继续睡。一会，昨晚闩好的门突然“吱呀”一声自己打开了，随着一股寒风一个黑影冲了进来，两人睁大朦胧的睡眼一看，但见一个头比身子大，手掌比头还再大，眼睛圆鼓，满脸皱纹，长发拖地，长牙外露的鬼怪。只见鬼怪一伸手，将传真从床上拖出，“啪”的一声扔到地下，训诫他说：“菩萨开道场，成就你们修行，你们却不上殿念经，不知惭愧，该打！”说着举起巨掌“啪！啪！啪……”狠打了传真屁股十几下。同房的古根见状即惊喊：“救命啊！鬼来打人了。救命啊……”边喊边用凳子猛敲床板发出巨响，鬼怪飘然而去。寺僧听见大喊救命，拿着木棍跑来看，古根已被吓得脸色青白；而传真被打得趴在地下，大气粗喘，浑身哆嗦，说不出话来。大家把传真抬到床上，把裤子扒开，用油灯靠近一照看，整个屁股已被打得黑瘀浮肿，大家拿药来擦，医治了一个多月才好。
　　当天，古根和传真俩僧即搬出来，不敢再住那个房间。
　　当鬼打传真的次晚，有一位中年僧人法号道铭，是军人出身，自持有武术善拳法，自告奋勇说：“不怕！我去住。”带了一根粗铁棍，去睡在传真的床上。
　　半夜，闩好的门“吱呀”的一声又自开了，伴随着一股冷风黑影又来至。道铭惊醒，想起来拿放在枕边的铁棍与之搏斗，但全身如被捆住，无法动弹，鬼怪说“你存心不良，即出家为佛弟子，应除去好斗习气，我现在不打你，如不悔改，再来惩治！”鬼去，道铭复有力气，夺门而出，惊叫：“救命啊！救命啊！鬼又来了……”众僧闻讯，拿着木棍来救，道铭已吓得全身瘫软，卧靠在走廊墙角。大家把道铭背回房间，又煮来红糖姜汤给他喝下，才慢慢苏过气来，语无伦次的给大家讲见鬼的经过。道铭休息了好几天才恢复力气。
　　四月份，虚云老和尚从南华禅寺回来，众皆告之有鬼，那间房子不敢住。深夜，虚云老和尚禅坐，见一青袍白衣老翁来到面前，恭敬的说：“弟子住在后山，已有几百年，前段时间，师父到南华传戒，弟子亦刚好外出，孙辈不肖，扰及清众，吾已责诫之，今特来向师谢罪。”虚云老和尚说：“既已现形异类，彼此相安，不要多现扰众。”翁告谢而去，从此不再发生此类事情!